Marc Chagall

1887-1985 - Peintre franco-russe

Marc Chagall est l'un des plus grands maîtres du 20e siècle, dont l'œuvre a influencé durablement le monde de l'art. Un conteur de mythes unique en son genre, d'une force créatrice incroyable - un poète malicieux.
Ses créations ont pour origine le monde religieux de son enfance, les mythes et les légendes antiques. Ses créatures préférées sont des personnages amoureux, enchantés et rêveurs, en apesanteur et détachés de la réalité. Le langage des signes lumineux et ouvert, le flottement délicat des motifs picturaux développent un charmant langage de l'imagination. Le spectateur est subjugué par l'harmonie du thème et la beauté poétique des couleurs.

Marc Chagall naît en 1887 dans la ville biélorusse de Vitebsk, de parents juifs. Il a 20 ans lorsqu'il se rend à Saint-Pétersbourg pour étudier la peinture. Il y voit pour la première fois des tableaux de l'art moderne européen et est tellement fasciné par eux qu'il se rend à Paris en 1910. Dans la maison-atelier "La Ruche", il loue un minuscule espace de travail, ses voisins sont Léger et Modigliani, il fait la connaissance de Soutine, Archipenko et des Delaunay.

Lorsqu'il voit les couleurs et les formes des cubistes, il sait : Avec elles, il peut représenter l'éloignement de la petite ville avec ses cabanes en bois penchées, tout comme les fêtes familiales juives, l'ivresse des premiers amours ou le violoniste volant, symbole d'Ahasver, le juif agité.

Chagall s'amuse dès lors à mélanger des éléments de ses souvenirs avec des moments de folklore russe, de religion, de nostalgie et de fantaisie - et c'est un succès : Herwarth Walden, marchand d'art berlinois et éditeur de la revue "Sturm", découvre Chagall en 1913 et organise immédiatement une exposition à Berlin qui rend le jeune artiste célèbre d'un seul coup.

En 1923, il revient s'installer à Paris avec sa femme. Rapidement, le jeune artiste est bien en affaires : il expose, peint, illustre des livres et reçoit en 1930 l'énorme commande d'illustrer la Bible.
En 1941, Chagall s'enfuit aux États-Unis avec sa famille. En 1944, la mort de sa femme interrompt son flux créatif pendant de nombreux mois. 

Lorsqu'il revient à Paris en 1947, plusieurs capitales européennes organisent une rétrospective de l'artiste, désormais âgé de 60 ans. Les premiers tableaux de Chagall, qui transportent dans un monde idéal apolitique aux couleurs douces, sont très appréciés.

Outre des lithographies et des illustrations bibliques, Chagall crée également de l'art monumental dans l'espace public : à la fin des années 50, Chagall découvre le vitrail. Jusque dans les années 70, il conçoit des vitraux pour de nombreuses grandes églises européennes, pour une synagogue de Jérusalem et pour les Nations Unies. Parallèlement, il réalise des peintures de plafond pour l'Opéra de Paris, des peintures murales à Tel Aviv, Tokyo et New York. Chagall, très âgé, travaille sans relâche - mais il n'aimait pas parler de ses tableaux.